高円寺の夏、ビーンズの夏

8月25日、26日はわが町高円寺阿波おどりでした。

今年は自転車屋「BEANS」が、開店して初めての阿波踊り体験。大阪から単身赴任している店長も初体験。店頭ではビールを売るそうなんでお手伝いを口実に一緒に楽しんじゃえと、図々しくお邪魔してしまいました。

高円寺の阿波踊りは商店街から駅前の大通りをぐるーっと連隊が前進して踊っていくのだけど、スタート地点が丁度BEANSの前辺り。BEANSの常連さん達が盛り上げる盛り上げる･･･。やんややんやの大盛況。

道幅5メートルにも満たないような商店街。まさに見物客の目の前を約188団体の連、12000人の踊り手達が進んでいきます。時には見物客と踊り手がハイタッチを交わしながら・・・見る者も踊る者も祭りの参加者。商店街中を熱気が包み込みました。

店長もこの熱気には感動したようで、「なんや熱いもんが込み上げてきよった」らしいです。
阿波踊りがフィナーレを迎え、薬屋のご主人の「山中さん」(名札をぶら下げてた)が拡声器で「高円寺の阿波踊りはこれで終了しました。ありがとうございました。」と告げると何故か「ヤーマナカ！ヤーマナカ！」と「山中コール」が始まり、「山中さん」はBEANSの常連さんに胴上げされ、気を良くしたのか「山中さん」は拡声器で「自転車はBEANSで！」と見物客に宣伝。

「BEANS」が開店してまもなく1年。すっかり地元に溶け込み、お客さんからも商店街のみなさんからも愛され、親しまれているんだなあ・・・と思うと、自称「BEANSの客、第1号」の私としては感無量なわけです。

私といえば、高円寺に住み始めて8年。初めて浴衣を着ての阿波踊り見物。久し振りに引っ張り出した浴衣に今年は帯を新調して(年齢相応のものに変えた･･･)、ちょっとご機嫌。

ニッポンの夏、高円寺の夏、そしてBEANSの夏・・・こうして暑く熱く過ぎていくのでありました。